Wenn man Wayne Gretzky auf der Massagebank sieht, kann man es gar nicht glauben, was dieser, für Eishockeyverhältnisse „schmächtige Kerl“ alles geleistet hat.
Der am 26. Januar 1961 als ältestes von fünf Kindern in Brantford (Ontario/Canada) geborene Stürmerstar hat osteuropäisches Blut in den Adern. Seine Großeltern kamen in den 30er Jahren des vergangenen Jahrhunderts nach Kanada. Opa war Pole, Oma kam aus der Ukraine. Der Name Gretzky entstand bei der Einwanderung, als ein Beamter ein „s“ mit einem „z“ verwechselte und statt Gretsky, den Namen Gretzky in die Papiere eintrug.
Enkel Wayne war schon als Kind ein Riesentalent und erzielte Torrekorde am laufenden Band. Für ihn gab es nur das Spiel mit dem Puck und er entwickelte sich zum perfekten Techniker. Alles was er auf dem Eis machte hatte Hand und Fuß. Er spielte schnell und präzise, hatte ein Auge für die Mitspieler und war schon als junger Spieler eine Führungspersönlichkeit. Sein Vorbild war der große Gordie Howe. Dessen Rückennummer Neun war sein Traum. Aber die Neun war im Team bereits vergeben. Einmal sah er die „77“ von Phil Esposito im Fernsehen und entschied sich, künftig die „99“ zu tragen. Und diese Nummer 99 wurde zum Markenzeichen. Er unterschrieb seinen ersten Profivertrag bis zum Jahr 1999. Er beendete seine Karriere im Jahr 1999 und wurde 1999 auch in die Hall of Fame aufgenommen.
1999 endete eine beispiellose Karriere mit allen nur möglichen Rekorden, mit vier Stanleycup-Siegen und zahlreichen Skorekönig-Ehrungen im nationalen und internationalen Bereich. Canada-Cup Siege, WM- und Olympiateinahme und viele Berufungen in All Star-Teams. Wer ihn auf dem Eis erlebte, kam ins schwärmen.
Er zeigte Perfektion am Puck, beherrschte die kleine Gummischeibe wie kein anderer Spieler. Er hatte nur einen Nachteil, er war kein Riese und ziemlich schlank. Also bekam er einen „Leibwächter“, der sofort jede Attacke auf Gretzky rächte und einem Chef so machen Check ersparte. Erlaubte sich eine Gegenspieler die 99 unfair zu checken, wurde er sofort derart in die Mangel genommen, dass es immer weniger Gegenspieler wagten den großen Gretzky körperlich zu attackieren. Gretzky dankte es z. B. seinem Leibwächter Marty McSorley, den er von Edmonton nach Los Angeles und zu den New York Rangers mitnahm und sich für ein ordentliches Salär seines Bodygards einsetzte.
Nach der Spielerkarriere war Wayne Gretzky als Direktor und Manager für das Team Canada tätig. Unter seiner Führung holte Canada bei Olympia 2002 in Salt Lake City 2004 übernahm er bei den Phoenix Coyotes, wo er als Mitbesitzer und Mitglied in Führungsstab des Klubs schon tätig war, das Amt als Chefcoach. Er baute in den letzten Jahren eine NHL-Team in Arizona auf, das sich konstant entwickelte und sich in der härtesten Liga der Welt behauptet. Derzeit ist der große Gretzky ohne festen Job.
Die wichtigen Rekorde von Wayne Gretzky
Rund 60 NHL- und Stanley-Cup-Rekorde hat Wayne Gretzky in seiner Karriere aufgestellt.
Viele werden unerreichbar bleiben. Hier die wichtigesten seiner Bestleistungen:
Viermal gewann er den Stanleycup
NHL-Rekorde der „regular season“ (Vorrunde vor den Play-offs)
894 - *die meisten Karriere-Tore in 1487 Spielen in 20 Jahren
92 – meiste Tore in einer Saison /Saison 1981/82 mit Edmonton
1963-*meiste Assists in Karriere / in 1487 Spielen in 20 Jahren
163-meisteAssists in einer Saison / 1985/86 mit Edmonton
2857-*meiste Skorerpunkte in Karriere / 1 487 Spiele in 20 Jahren
215- meiste Skorerpunkte in einer Saison / 1985/86 mit Edmonton
7- meiste Assists in einem Spiel /1980 Edmonton-Washington
***sind auch Rekorde als Mittelstürmer
Stanley-Cup-Play-off-Rekorde
122- meiste Play-off-Tore in Karriere /208 Spiele
260- meiste Play-off-Assists in Karriere / 208 Spiele
382- meiste Play-off-Skorerpunkte in Karriere / 208 Spiele
31- meiste Assists in einer Play-off-Saison /1987/88 Edmonton
47- meiste Skorerpunkte in einer Olay-off-Saison /1984/85 Edm.
24- meiste „Game-Winning-Goals in Play-off-Karriere
NHL-Rekorde „regular season” und Play-offs
1016- meiste Karriere-Tore / 1695 Spiele in 20 Jahren
100- meiste Tore in einer Saison (1983/84 mit Edmonton)
2223- meiste Karriere-Assists / 1695 Spiele in 20 Jahren
174- meiste Assists in einer Saison (1985/86 mit Edmonton)
3239- meiste Karriere-Skorerpunkte / 1695 Spiele in 20 Jahren
255- meiste Skorerpunkte in einer Saison/ 1984/85 mit Edmonton
1.07- höchster Tor-Durchschnitt pro Spiel (1983/84) in 93 Spielen
1.93- höchster Assists-Durchschnitt pro Spiel (1985/86 Edmonton)
2.60- höchster Punkt-Durchschnitt pro Spiel (1984/85 Edmonton)